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Interview: Herzstück der Spritzgießmaschine, die Plastifiziereinheit

Durch das Plast-Team von ENGEL wird die Einsetzbarkeit der Plastifiziereinheit erweitert und schafft somit neue Perspektiven.

Der Bereich Plastifiziersysteme ist essenziell für eine gute Bauteilequalität und eine erhöhte Performance der Maschine. Bianca Gubi ist Teil des Teams und gewährt in diesem Interview Einblick in ihre Tätigkeit als Technologiemanagerin.

Bild zeigt Interview Situation bei ENGEL

Was ist Ihre Aufgabe bei ENGEL und worum geht es in Ihrem Arbeitsbereich, der Plastifizierung?

Ich bin Technologiemanagerin für den Bereich Plastifiziersysteme und Recycling. Ich inspiriere unser Entwicklungsteam bei Entwicklungsprojekten. So sind wir beispielsweise an Projekten beteiligt, um Lösungen für die aktuellen Anforderungen in der E-Mobilität und im Recycling zu finden. Jede Innovation braucht eine erfolgreiche Markteinführung, um Wirkung zu zeigen. Dafür ist eine starke Zusammenarbeit im Team ganz wichtig.

Die Aufgabe der Plastifizierung ist es, das spezifische Kunststoffgranulat in der Kunststoffschmelze schonend zu überführen und dieses energieeffizient in eine Form einzuspritzen. Die Plastifiziereinheit ist dabei das Herzstück der Spritzgießmaschine.

Wir beschäftigten uns intensiv mit verschiedenen Aspekten:

  • Gestaltung der Geometrie
  • Die richtige Wahl von hochlegierten Werkstoffausführungen unserer Komponenten
  • Entwicklung von neuen Fertigungsrouten

So erreichen wir einen stabilen Verarbeitungsprozess und stellen sicher, dass unsere Komponenten schnell und in guter Qualität verfügbar sind. Außerdem gewährleisten wir beim Kunden auf diese Art eine erhöhte Lebensdauer der Plastifizierkomponenten.

Möchten Sie mehr über die Plastifizierung von Kunststoffen bei ENGEL erfahren?
Unsere Experten beraten Sie gerne.

Warum ist die Plastifiziereinheit der Spritzgießmaschine ein so spezielles Produkt?

Der Grund ist das Zusammenspiel der verwendeten Kunststoffe und der verwendeten Plastifizierung. Beides ist sehr wichtig und erfordert viel Aufmerksamkeit, um eine gute Bauteilqualität zu erlangen.

Mein Professor an der Universität hat immer gesagt: „Schneckendesign ist eine Art Kunst. Und diesen Stoff zu verarbeiten ist auch eine Kunst, darum der Name Kunststoff.“

Es gibt eine Vielzahl an unterschiedlichen Kunststofftypen am Markt. Für hochtransparente Glasklaranwendungen wie zum Beispiel die Kameralinse ist eine sehr hohe Reinheit gefordert, welche wir mit einer Antihaftbeschichtung an der Schnecke erlangen. Weiters muss der Einspritzvorgang präzise gesteuert werden.

Oder Recyclingmaterialien bringen Verunreinigungen mit sich, welche gefiltert werden müssen an unserer Maschine.

Diese Kunststoffe müssen prozesssicher, also in einer sehr guten Qualität, verarbeitet werden können. Daher benötigen wir eine exakt auf die jeweiligen Anforderungen abgestimmte Plastifiziereinheit in der Spritzgießmaschine. Wir als Firma ENGEL können dank unseres Plast-Teams diesen Anforderungen gerecht werden und diese auch gut umsetzen.

Das heißt, wir haben für jede Anwendung am Markt eine Lösung. Und falls die aktuelle noch nicht ausreicht, entwickeln wir für unsere Kunden eine maßgeschneiderte Alternative. All das ist uns nur möglich, weil wir so ein großes Team haben.

Warum ist es für ENGEL so wichtig, ein großes, interdisziplinäres Team für den Bereich Plastifizierung aufzubauen?

Der Einsatz von hochpräzise gefertigten Plastifizierkomponenten wie Schnecken oder Rückstromsperren ist enorm wichtig, um eine hohe Qualität von Bauteilen sicherzustellen.

Dazu benötigt man:

  1. Die Kompetenz des Entwicklungsteams: Für welche Anwendung ist welche Plast-Komponente passend?
  2. Das Team für die Fertigung: Wie kann man diese schnell und qualitativ fertigen?

Außerdem sind wir häufig mit individuellen, kundenspezifischen Anforderungen konfrontiert. Unser bunt durchgemischtes Team besteht aus 30 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Dank ihnen können wir gut auf die Kundenanforderungen reagieren. Wir hören unseren Kunden aufmerksam zu und entwickeln gemeinsam mit ihnen die effizienteste Lösung.

Arbeiten Sie mit anderen Abteilungen zusammen?

Da in jeder Spritzgießmaschine unsere Plastifiziereinheit verbaut wird, arbeiten wir mit allen Bereichen im Unternehmen zusammen. Wie zum Beispiel:
 

  • Mit dem Vertrieb und der Anwendungstechnik, um unseren Kunden immer die neuesten Entwicklungen präsentieren zu können.
  • Mit der Technik, um diese zu finalisieren.
  • Mit dem Qualitätsmanagement, um eine konstante Qualität zu gewährleisten.
  • Mit dem Service, um eine schnellere Ersatzteillieferung für unsere Kunden sicherzustellen.

Von den Bereichen, mit denen wir kooperieren erhalten wir ein Markt-Feedback, das wir in bestehende Entwicklungen integrieren können.

Was ist der Benefit für Kunden, wenn ENGEL als Spritzgießmaschinenbauer die Plastifizierkompetenz in-House hat?

Das heißt, wir können sofort auf Kundenanfragen reagieren. Unsere Teams wickeln alle Schritte der Beratung, Entwicklung, Herstellung und Auslieferung intern ab. Dadurch können wir für eine schnellere Verfügbarkeit von Plastifiziereinheiten für die Spritzgießmaschinen unserer Kunden sorgen.

Weiters können wir uns kontinuierlich weiterentwickeln. Wir haben das Wissen im Haus und können durch die Rückmeldungen vom Markt in bestehende Fertigungsrouten eingreifen.

Seit wann existiert das Plast-Team und wie entwickelt es sich?

Das Team gibt es seit etwa 8 Jahren. Dazumal bestand es aus 5 Personen. Mittlerweile sind wir 30 MitarbeiterInnen. Wenn sich die Anforderungen im Bereich Plastifiziereinheiten für Spritzgießmaschinen weiterhin so dynamisch entwickeln, erwarten wir eine weitere Verstärkung des Teams.

Bitte erklären Sie kurz Ihre Tätigkeiten im Plast-Team.

Für uns bei ENGEL ist der verantwortungsvolle Umgang mit Kunststoffen von großer Bedeutung. Deshalb forschen und entwickeln wir laufend auf dem Gebiet der Circular Economy. Meine zentrale Aufgabe ist die Vermarktung dieses Bereiches im Hinblick auf Plastifizierung.

Zu meinen Aufgaben gehören:

  • die aktive Gestaltung des Portfolios,
  • die Strategieentwicklung und Road Map Gestaltung
  • die Produktpositionierung und
  • die Produkterfolgskontrolle.

Das heißt, ich bin ein ständiger Begleiter bei der Produktentwicklung unseres Teams von der Idee bis zur Markteinführung.

Was verbindet das Team? Was hält es zusammen?

Der gemeinsame Geist und Teil der Lösung zu sein!
Darüber hinaus beschäftig sich unser Bereich mit der Entwicklung, Fertigung und dem Support für Plastifiziereinheiten in Spritzgießmaschinen. Dazu zählen Schnecken, Rückstromsperren, Massezylinder und Düsen. Das heißt, wir sind ein interdisziplinäres Team mit gelegentlich unterschiedlichen Standpunkten und Herangehensweisen. Genau das führt häufig zu interessanten Diskussionen, die wir dann im Rahmen von Kreativworkshops führen. So kommen wir oft zu neuen Ideen.
Ich denke auch, dass die stetig wechselnden Herausforderungen uns stärken. So wachsen wir gemeinsam als Team!

Wieso ist es wichtig, die Schnecke exakt an die Anwendung anzupassen? Welche Anwendungen fordern das Plast-Team besonders stark heraus?

Weil jeder Kunststoff unterschiedliche Schmelzeigenschaften hat und einen anderen Energiebedarf aufweist. Daher ist es die größte Herausforderung für uns, wenn unsere Kunden eine Vielzahl von Anwendungen in ihrer Produktion verwenden. Die Herstellung unterschiedlicher Bauteile an der gleichen Spritzgießmaschine mit der gleichen Plastifiziereinheit erfordert einen sehr vielseitigen Einsatz unserer Plastifizierkomponenten. Vor allem, da wir dafür sorgen wollen, dass der Plastifizierprozess bei hoher Performance reibungslos funktioniert.

Wo liegen aktuell die Entwicklungsschwerpunkte? Was sind die jüngsten Meilensteine in der Entwicklung von Plastifiziereinheiten für Spritzgießmaschinen?

Aktuell beschäftigen wir uns sehr intensiv mit dem Thema Rezyklat-Verarbeitung. Das heißt, wir machen unsere Maschinen, insbesondere die Plastifiziereinheiten für unsere Spritzgießmaschinen, fit für die Zukunft.

Ziel ist es, auf die neuen Anforderungen am Markt eingehen zu können. Das machen wir durch neue robuste Werkstofflösungen oder neue Anpassungen wie Filtrierung und Entgasung.
Weiters arbeiten wir gerade an neuen verbesserten Ausführungen der Sperren und Düsen, speziell im High-Speed (Packaging) Bereich.

Auch die E-Mobilität ist ein wichtiges Thema. Am Markt werden vermehrt hochkorrosive Zusatzstoffe in Verbindung mit sehr hohen Fasergehalten eingesetzt. Hier haben wir passend dazu langlebige Werkstofflösungen entwickelt.
Der Trend zur vollautomatisierten Produktion wirkt sich auch auf uns aus und wird nach und nach umgesetzt.

 

Eine der wichtigsten Messen, die K in Düsseldorf steht vor der Tür. Was können Ihre Kunden von ENGEL in Bereich der Plastifizierung erwarten?

Die Vorbereitungen für die Messe sind bereits in vollem Gange. Unser Plast-Team wird dieses Jahr für ein Highlight an unserem Stand sorgen:
Wir werden für einen ausgewählten Kunden innerhalb von 24 Stunden eine maßgeschneiderte Plastifizierschnecke ganz nach seinen Wünschen produzieren!

Unser Kunde teilt uns seine Anforderungen mit und gibt in Echtzeit am Stand die Maße der gewünschten Schnecke in unseren Kalkulator ein. Nach der Live-Übermittlung der Daten starten wir die Schneckenproduktion in unserem Werk in Österreich. Das Bauteil wird bis Ende des gleichen Tages fertig. Über Nacht liefern wir es nach Düsseldorf. Am nächsten Tag wird die individuell gefertigte Plastifizierschnecke an unseren Kunden übergeben.

Wir freuen uns sehr auf die Herausforderung. Wir wollen damit zeigen, wie schnell und unkompliziert die Produktion von Plastifizierkomponenten bei ENGEL funktioniert. Wenn alles aus einer Hand kommt, müssen wir auf niemanden warten. Der Prozess läuft bei uns wie ein Schweizer Uhrwerk.

Möchten Sie mehr über das Plast-Team und die Plastifiziereinheiten für unsere ENGEL Spritzgießmaschinen erfahren?

Wir beantworten gerne alle Ihre Fragen.

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